En el año de 1963, la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA “Edén” de Culiacán Sinaloa, que pastoreaba en ese entonces el pastor David Anguiano Maciel, decidió cristalizar su visión evangelística y misionera, para abrir una obra bautista en el entonces territorio de Baja California Sur, apoyados por el misionero de campo hno. Wayne White, de la Convención Nacional Bautista de México.
Fue hasta el Mes de Septiembre de 1964, que se invitó al pastor Héctor
David Rodríguez, y a su esposa Martha Ruth, recién egresado
del Seminario Teológico Bautista Mexicano, y de residencia en Chihuahua,
para ser los primeros misioneros bautistas en éste lugar. Así
se iniciaron en la capital del territorio, en la ciudad de La Paz B.C.S. las
primeras reuniónes en la casa de la Familia De Anda, hogar donde provisionalmente
vivieron los misioneros. Posteriormente, las reuniónes se celebraban
en un departamento que se rentó justo frente a la plaza central de
la ciudad. Finalmente se pudo encontrar una casa en la calle Reforma No. 109,
donde se organizó la misión bautista de La Paz a principios
del año de 1965. Para entonces, la misión ya contaba con una
buena asistencia de 16 personas, entre quienes se encontraban las Familias
De Anda, Crespo, Alfaro y Peláez. Los hermanos Rodríguez tuvieron
que salir de la ciudad de La Paz en el año de 1966, debido a una enfermedad
en su pequeño hijo y en la hermana Martha Ruth, quedándose a
cargo una comisión de la Primera Iglesia Bautista de Culiacán
Sinaloa.
Durante los siguientes años, fue una gran lucha para los hermanos que
formaban la entonces conocida “MISIÓN CRISTIANA BAUTISTA”
de La Paz. Los hermanos de la Iglesia de Culiacán buscaban misioneros
para establecerse en ésta ciudad, sin éxito; el hno. Wayne White,
misionero de la CNBM en Sinaloa y B.C.S. hizo visitas frecuentes a la misión
para apoyarla. Finalmente, en 1968, se contactó con el hermano Genaro
Villanueva Castro, quien vivía en La Paz y tenía un pequeño
hotel y una taquería para su sustento y el de su familia. Él
asistía a la misión y era pastor graduado de seminario. Así
que él estuvo apoyando en el pastorado de la misión, hasta que
la Primera Iglesia Bautista “Edén” de Culiacán,
que en ese tiempo ya era pastoreada por el pastor Ernesto Flores Hernández,
le invitó formalmente a pastorear la misión bautista, y convocó
a las iglesias de la Asociación Bautista “Eben-Ezer” de
Sinaloa, y algunas otras Iglesias foráneas, a participar en el Concilio
de Organización de la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA DE LA PAZ que para ese
entonces ya contaba con una membresía de 17 bautizados y un buen grupo
de niños. Al mismo tiempo, la Misión ya contaba con una pequeña
construcción y dos terrenos en la esquina de reforma e Ignacio Ramírez,
a solo 4 cuadras de la plaza central; cabe mencionar que ese local había
sido en años anteriores una cantina.
La Organización de la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA De La Paz se llevó
a cabo el día MIÉRCOLES 20 DE AGOSTO DE 1969 en un culto que
inició a las 8:30 p.m. con una asistencia de 41 personas, y dirigido
por el pastor de la misión Genaro Villanueva Castro. Estuvieron formando
el Concilio como Presidente el hno. Agustín Acosta Estrada de la PIB
de Mazatlán, Sin.; Secretario el pastor Pablo Gómez Lorenzana,
de la Iglesia “Bethel” de Escuinapa Sin.; Interrogador el misionero
Wayne White de la Primera Iglesia Bautista de Mazatlán, Sin.; y los
hermanos Javier Peña de la PIB de Navolato, Sin., Abelardo Rodríguez
de “Getsemaní” de Los Mochis, Sin., y por parte de la Iglesia
que organizaba, el pastor Ernesto Flores Hernández y el hno. Javier
Angúlo. El exámen duró 2 horas 15 minutos, y el Concilio
aceptó se organizara la PRIMERA IGLESIA CRISTIANA BAUTISTA DE LA PAZ
ese mismo día.
La PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de La Paz se organizó con los siguientes
miembros:
1. José Crespo Meza
2. Celia Meza de Crespo
3. Saúl Crespo Meza
4. Joel Crespo Meza
5. Raquel Crespo Meza
6. Guadalupe Santa Cruz
7. Luciana Flores de Anda
8. Delfina Medrano de Jackson
9. Margarita Osuna
10. Román Ojeda
11. Neftalí Rodríguez
12. Dora G. De Rodríguez
13. Pastor Genaro Villanueva Castro
14. Julieta Ávila de Villanueva
15. Margarita Villanueva Ávila
16. Genaro Villanueva Ávila
17. Jehú Villanueva Ávila
La Nueva y única Iglesia Bautista en la Paz
comenzó a crecer. La unión Femenil se constituyó en 1970.
En el año de 1972 el pastor Genaro Villanueva Castro renunció
al pastorado por motivos personales. La Iglesia inmediatamente buscó
nuevo pastor, y fue hasta principios de 1973 que aceptó venir el pastor
Daniel Casillas Gastelum, en compañía de su esposa y 3 hijos.
Para ese entonces la iglesia había pasado por pruebas y la membresía
era muy poca: cerca de 15 miembros. Durante el pastorado del hno. Casillas
la iglesia volvió a tener crecimiento, incluso se construyó
el primer Templo, ya que antes los cultos se hacían en la construcción
existente en el terreno. Hubo en ese tiempo un avivamiento grande, llegando
la Iglesia a tener más de 50 miembros. También iniciamos nuestro
primer centro de predicación en la Colonia Ciudad del Cielo de la misma
ciudad.
En el año de 1979 los hermanos Casillas dejaron el pastorado, pues
recibieron invitación para irse a otra ciudad del país a ministrar.
Por segunda ocasión la Iglesia se quedaba sin pastor, y quedó
al frente una comisión de púlpito presidida por el entonces
diácono a prueba Alejandro Varela Pacheco.
Después de varias invitaciones a otros pastores, de las cuáles
no había respuestas positivas, el hno. Genaro Villanueva Castro, que
ya estaba congregándose en la Iglesia, y quien compartía las
predicaciones cada domingo, se puso a disposición de la Iglesia para
pastorearla de nuevo; y después de estar orando, la Iglesia le invitó
de nuevo a pastorearles a partir de 1980.
Fue esta una etapa de prosperidad y crecimiento de la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA
de La Paz; se rebasaron los 100 miembros; se organizó el centro de
predicación de Ciudad del Cielo en Misión, y se abrieron otros
2 centros de predicación en las colonias INDECO y Guelatao de la ciudad,
los cuáles en poco tiempo ya eran misiones. Se fortaleció el
departamento de femenil y nació oficialmente la Unión de Jóvenes
el 19 de Septiembre de 1981. La Escuela Dominical creció hasta tener
una asistencia de 120 personas por primera vez en la historia de la Iglesia.
Se terminó la construcción del Templo y de unos baños,
y se inició la construcción de salones y casa pastoral en el
terreno anexo.
Sin embargo, el Enemigo también estaba obrando, y en el año
de 1985, el pastor Genaro Villanueva Castro dejó el pastorado por problemas
muy personales. En éste tiempo la Iglesia tenía una membresía
de más de los 150 miembros; y ésta carencia de pastor promovió
un esfuerzo muy grande de los líderes para llevar adelante la obra.
Nuevamente recayó la dirección en el ahora ya diácono
ordenado Dr. Alejandro Varela Pacheco, así como la búsqueda
de nuevo pastor.
Fueron meses de luchas, pero también de crecimiento espiritual y numérico,
ya que la membresía estaba entusiasmada en el extendimiento del reino
de Dios. Después de varias invitaciones a pastores, decidió
aceptar el pastorado el hno. Luis Antonio Trejo Barba y su familia, quienes
venían de la ciudad de Guadalajara Jal. El hno. Trejo inició
su pastorado en la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de La Paz el 13 de Octubre de
1985.
El cambio de pastorado en la Iglesia, que ya era grande, provocó una
etapa de adaptación entre Iglesia y pastor; pero en poco tiempo de
nuevo la Iglesia tomó su paso, y comenzó a crecer. Durante el
pastorado del hno, Luis Antonio Trejo, la membresía rebasó los
200 miembros, lo cuál nos llevó a determinar la organización
de la Segunda Iglesia Bautista de La Paz, que se realizó el 20 de junio
de 1986 en la Col. Ciudad del Cielo, con 42 miembros que salieron de la primera
Iglesia, y tomando el nombre de “Príncipe de Paz”. La Iglesia
se organizó con terreno propio y Templo casi terminado. El pastor fue
un miembro de la PIB: el hno. José Partida Martínez.
La Iglesia tuvo un avivamiento evangelístico y misionero a raíz
del nacimiento de la Iglesia “Príncipe de Paz”, y motivados
por la visión del pastor Luis Trejo, a pesar de haberse diezmado en
membresía, dos años después, la Iglesia había
crecido de nuevo, y organizaba la Tercer Iglesia Bautista “El Mesías”
en la Colonia Indeco, el 27 de Febrero de 1988, con 30 miembros de la PIB,
terreno propio, y construido un salón para cultos.
El avivamiento y la visión continuaron, y la Iglesia se recuperó
pronto en membresía; así que un año después ya
estaba organizando la Cuarta Iglesia Bautista “Emanuel” en la
Colonia Francisco Villa, de la misión que nació en la Col. Guelatao.
También se organizó contando con terreno propio y templo construido,
y con una membresía de 41 personas (30 bautizados en la PIB y 11 listos
a bautizarse de la misma colonia). La organización fue el 24 de junio
de 1989.
En Octubre de 1988, y ya con la visión misionera, la PRIMERA IGLESIA
BAUTISTA de La Paz, motivada por el pastor Luis Trejo, abrió la Escuela
Teológica Bautista de La Paz, la que aún existe, pero ahora
a cargo de la Convención Regional Bautista de Baja California Sur.
Durante estos años, la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de La Paz le comenzó
a pagar un departamento al pastor Luis Antonio Trejo, y la casa pastoral fue
reacondicionada como Planta Educativa para la Escuela Dominical y la Escuela
Teológica.
En 1989 comenzó la inquietud de las misiones foráneas al sur
y norte de nuestro Estado de Baja California Sur en el corazón del
pastor Luis Trejo y de la Primera Iglesia Bautista de La Paz. Así que
en ese año se visitaron lugares como Cabo San Lucas, San José
del Cabo, Puerto San Carlos, Cd. Constitución, Loreto, Santa Rosalía
y Guerrero Negro. En algunos de ellos se abrieron hogares como Centros de
predicación; pero a excepción de el de San José del Cabo,
todos los demás se dejaron de atender. En 1990, la Iglesia organizó
la Misión Bautista de San José del Cabo B.C.S., comprando un
terreno muy grande en el centro de esa ciudad, y contando ya con una buena
asistencia y primeros bautismos.
El crecimiento de la obra Bautista en Baja California Sur dado por Dios a
Través de la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de La Paz, les llevó a
organizar la “Asociación Bautista de B.C.S.”, independizándose
de la Asociación Bautista “Eben-Ezer”, que incluía
los Estados Mexicanos de Sinaloa y B.C.S. La Asociación, hoy Convención
Regional Bautista de B.C.S. nació en Febrero de 1991, presidida por
el pastor de la PIB de La Paz, Luis Antonio Trejo Barba.
En el año de 1993 la PIB de La Paz cambió su estrategia de trabajo;
en lugar de trabajar por comisiones, se crearon 5 ministerios: Proclamación,
Comunión y Servicio, Enseñanza, Evangelismo, y Adoración.
Esta nueva estrategia se dio por el crecimiento de la Iglesia y buscando involucrar
y comprometer a todos los miembros en la Obra del Señor. Este sistema
funcionó bastante bien alcanzando los propósitos para los cuáles
se implementó. También en 1993 nació definitivamente
la Unión de Varones, después de varios intentos de iniciarla,
La misión Bautista de San José del Cabo le costó a la
PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de La Paz 5 años de trabajo y viajes a ésta
ciudad del Sur del estado, hasta que finalmente el 29 de Enero de 1994 se
pudo organizar como la primera Iglesia Bautista “Getsemaní”
de San José del Cabo B.C.S., dejándola con terreno propio y
una construcción que servía como Templo, y una pequeña
casa pastoral.
En Febrero de 1994, con motivo del 25 Aniversario de la iglesia, que sería
el 20 de agosto de ese año, se iniciaron trabajos de Remodelación
Total del Templo y Área Educativa, con la intención de mejorar
las instalaciones para el desarrollo de los ministerios de la Iglesia, que
junto con ella estaban creciendo. El proyecto fue ofrendado por el Arq. Alejandro
Varela Partida, miembro de la iglesia, quien también lo supervisó.
La PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de La Paz ha ejercido obra misionera y evangelística durante sus 30 años de vida; algunas sin resultados como la que se hizo en Cd. Constitución, 200km. Al norte de La Paz, así como en Guerrero Negro, Santa Rosalía, San Carlos,; y en la ciudad en las colonias El Mezquitito, El Calandrio, Chametla, Calle Colima (Solidaridad) y en la col. Molino Harinero; así como un ministerio de Cultos en inglés para turistas y residentes extranjeros, que por falta de un misionero que hablara el idioma, también se dejó de realizar; todas estas durante los años 1991 a 1998. Gracias a Dios, a finales de 1995, la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de La Paz inició ministerios en el Consejo Tutelar Para Menores, y en el Canal 10 de radio y televisión con un alcance a todo el Estado; ministerios que hasta hoy, 1999 se siguen realizando.
En el año de 1996, el 30 de Julio, el pastor Luis Antonio Trejo Barba
deja el pastorado de la PIB de La Paz, por invitación a pastorear una
Iglesia en su natal Nuevo León, en Santa Rosa. El pastor Luis Antonio
Trejo Barba pastoreó la PIB de La Paz por más de 11 años,
y escribe una parte muy importante de la historia de ésta Iglesia.
Una vez más el diácono Alejandro Varela Pacheco, junto con una
comisión de púlpito quedan al frente de la Iglesia. Se invitan
a más de 8 pastores y ninguno acepta el ministerio en ésta iglesia.
Finalmente se invita al hno. Eduardo Villavicencio Rodríguez, de la
ciudad de Ensenada B.C.N., quien acepta, y es instalado pastor a partir del
7 de febrero de 1997, siendo éste el pastorado más corto en
ésta Iglesia, ya que el hno. Villavicencio renuncia al pastorado el
28 de mayo del mismo año, debido a su deseo de regresar a pastorear
la misión que atendía en Ensenada B.C.N.
Este pastorado tan corto, y ésa decisión tan prematura de salir
por parte del hno. Villavicencio, dejaron a la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de
La Paz en una situación difícil y con muchos problemas internos.
La iglesia estuvo orando durante el resto del año; aquí se inició
un nuevo culto de oración matutino los miércoles a las 6 de
la mañana, solicitando a Dios un pastor para la Iglesia en crisis.
Fue a finales de 1997 que la iglesia decidió invitar a pastorearles
al hno. Alejandro Varela Partida, quien había sido llamado al Ministerio
Pastoral en junio de ese mismo año 1997, y quien había decidido
dejar su trabajo y profesión de arquitecto para atender el llamado
de Dios al ministerio. El hno. Alejandro Varela Partida aceptó el pastorado
después de un tiempo de oración, y fue instalado pastor de la
PIB de La Paz el 8 de Febrero de 1998., y sigue pastoreando hasta el día
de hoy.
Fue este año 1998 un año difícil. La Iglesia no contaba
con registro de miembros, así que se realizó un estudio bíblico
sobre la membresía, llegando a definirse a fines de 1998 que la Iglesia
tenía 66 miembros. Fue un año de esfuerzos y ajustes por la
situación existente y por el inicio de un nuevo pastorado de un miembro
de la misma Iglesia.
Gracias a Dios, el final de 1998 y el año de 1999 han determinado un
nuevo avivamiento e inicio de un nuevo crecimiento de la Iglesia. Con la visión
de su nuevo pastor Alejandro Varela Partida, y en unión con la Convención
Regional Bautista de B.C.S., se inició un centro de predicación
en Santa Rosalía, a poco más de 600 Km, al norte de La Paz,
que en Agosto de 1999 se organizó en la Misión “Mahanaim”,
en la que hoy se sostiene un pastor misionero en ese lugar que es el pastor
Rubén Reyes García, su esposa y dos hijos; se compró
un terreno entre la carretera y la costa del mar donde se acondicionó
una construcción como templo. Hay una asistencia aproximada de 20 personas,
de las que 8 son miembros bautizados de la misión.
La PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de La Paz cuenta actualmente (Diciembre de 1999)
con 81 miembros; ha crecido de los 5 ministerios iniciales a 10: Misiones,
Evangelismo, Discipulado, Visitación, Oración, Adoración,
Servicio, Edificación, Infantil y Comunión; ha iniciado un centro
de predicación en la Unidad Habitacional “Solidaridad”
de la misma ciudad y tienen un deseo muy grande de continuar en la Obra de
Dios en este nuevo milenio que inicia. Se sigue trabajando en la Televisión
y radio local un día por semana y se atiende el Tutelar para menores
Infractores. Se está orando por un vehículo y un autobús
para la obra misionera foránea, que hoy en día es una prioridad
de ésta Iglesia.
Deseamos que la PRIMERA IGLESIA BAUTISTA de La Paz B.C.S. siga escribiendo
historia de la iglesia en el mundo, hasta que el Señor JESUCRISTO regrese
en su Segunda Venida, hallándola “una Iglesia pura, sin mancha,
ni arruga, ni cosa semejante”, preparada para las “Bodas del Cordero
de Dios”.
“...sino
que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquél que es
la cabeza; esto es, Cristo; de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido
entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según
la actividad propia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificándose
en amor”.
Efesios 4:15-16
